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Banano y DesarrolloLa actividad bananera se ha constituido en una limitación estructural a las opciones de desarrollo de las zonas en que se encuentra asentada, y esta limitación estructural se expresa en lo que desde el Foro Emaús hemos denominado "el ciclo de la pobreza": niños y niñas que nacen en los bananales, hijos-hijas de familias bananeras, que apenas tienen opción de cursar la primaria, y algunas veces unos pocos años de secundaria, pero que, ante la necesidad económica, se ven obligados a trasladarse desde jóvenes a trabajar a los bananales. Las condiciones que reproducen este ciclo de la pobreza son integrales: las opciones de empleo son limitadas o nulas, las posibilidades de adquirir parcelas propias prácticamente son inexistentes, prácticamente no hay posibilidades de tener acceso a opciones de estudio técnico o superior, la infraestuctura vecinal es muy limitada, los caminos normalmente están en muy mal estado (generalmente son caminos de piedra), hay un mal o inexistente servicio de transporte, los servicios de salud son limitados... Todos estos factores se conjugan para exponer un panorama social cuyos únicos calificativos son pobreza y exclusión social. En sus más de 100 años de existencia, a pesar de tener una prominencia económica y productiva casi absoluta en la zona, esta actividad no ha sido capaz de generar una dinámica social que permita superar las condiciones de pobreza y marginalidad en que ha vivido y en que vive la población. Datos del Ministerio de Planificación Nacional de Costa Rica publicados en el año de 1999 reflejan esta realidad: los cantones (municipios) bananeros de todo el país poseen los índices más bajos de desarrollo social. Por ejemplo, mientras en el Valle Central -la región de mayor desarrollo socioeconómico- algunos cantones poseen los Índices de Desarrollo Social (IDS) más altos, de entre 90 y 100, hay cantones como Talamanca (IDS: 0), Matina (IDS: 22,6), Sarapiquí (IDS: 28,5) y Siquirres (IDS: 36,4), ubicados en la Zona Atlántica, que ocupan los últimos lugares de todo el país. |
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